01Qu’est-ce que le tantra ?

Le tantra (ou tantrisme) est une doctrine peu répandue des croyances hindouistes, souvent associée à tort à des pratiques sexuelles. En réalité, c’est une philosophie à part entière — mêlant croyances, rites, méditation et discipline du corps.

Le tantrisme dérive du mot « tantra », qui signifie « tisser » en sanskrit. Il désigne un ensemble de textes, doctrines, rituels et méthodes initiatiques qui ont pénétré de façon diffuse la plupart des branches de l’hindouisme.

Les pratiquants témoignent de nombreuses vertus, pour le corps comme pour l’esprit. Cette doctrine est étonnamment accessible et moderne — c’est ce qui explique sa popularité croissante dans nos pays occidentaux.

02Une doctrine encore très mystérieuse

Les historiens estiment que le tantra est né entre le VIᵉ et le XVIᵉ siècle, en Inde. À l’origine, c’était sans doute une nouvelle forme de yoga qui se développait en parallèle des autres pratiques. Comme bien d’autres traditions hindoues, il fut mis de côté avec l’invasion des populations musulmanes.

La plupart des textes sacrés qui en font état ont été détruits ou sont intraduisibles, même pour les experts. Pourtant, il reste au cœur de la culture hindouiste et gagne en popularité avec l’essor du bouddhisme et du yoga dans nos cultures.

Le tantra serait particulièrement bénéfique pour les initiés au yoga : il permet une plus grande harmonie entre le corps et l’esprit, et certains praticiens le trouvent plus accessible que d’autres formes spirituelles.

03Tantra original vs néo-tantra

Aujourd’hui, on distingue principalement deux sortes de tantrisme :

L’objectif des deux formes est identique : une élévation spirituelle et physique du pratiquant pour atteindre un certain équilibre dans la vie quotidienne.

04Le yoga tantrique

Le yoga tantrique est une forme de yoga qui repose sur le tantra. C’est davantage une forme de méditation qu’un entraînement physique. Les asanas (postures) sont là pour faciliter la méditation en calmant le corps et en faisant taire votre « esprit de singe » — ce flux de pensées qui s’active dans tous les sens.

Cela permet d’évoluer vers des postures plus avancées tout en se connectant à son corps et son esprit. On laisse le côté « performance » aux vestiaires. Les cours se font généralement dans le silence, en suivant le rythme des respirations. Cette forme prépare le corps au plaisir — au sens large, pas uniquement sexuel.

05Une doctrine étonnamment moderne

Quand on évoque l’hindouisme, on imagine des rites archaïques éloignés de nos vies modernes. Le tantra fait exception : c’est une discipline plus accessible qu’on ne le pense, particulièrement adaptée à nos vies connectées.

Le tantra encourage à renverser les tabous pour libérer l’esprit, et à adopter une posture de force et de résilience face aux traumatismes. L’idée n’est pas de se questionner sur ce qu’on a vécu, mais de s’en servir pour grandir.

06La découverte du sacré au quotidien

Là où les religions monothéistes nées dans des civilisations très différentes de la nôtre voient certains de leurs préceptes rejetés par les adeptes modernes, le tantra fonctionne autrement.

Dans le tantra, toute chose qui existe est considérée comme sacrée, faisant partie intégrante du divin.

Très peu de sujets sont tabous. Cette acceptation universelle transforme la vie quotidienne : toutes les émotions — colère, haine, joie — sont à accueillir et appréhender sereinement. La sexualité et les besoins primaires ne sont plus à rejeter mais à intégrer. C’est sans doute cette ouverture qui explique la popularité croissante du tantra en Occident.

07Comment s’initier

Le tantra peut s’inscrire dans une vie moderne sans difficulté particulière, même pour les non-croyants. Plusieurs portes d’entrée existent :